Sudah lama saya ingin mengunjungi negeri satu ini; Vietnam !

Sebenarnya lebih kepingin trip yang panjang mengunjungi negara-negara South East Asia. Trip berkelanjutan dari Philipine - Myanmar - Cambodia - Laos - Vietnam (kebetulan saya sudah pernah menyambangi Thailand di tahun 2014 lalu). Bahkan kalau ada waktu saya kepingin sekali mengunjungi negara-negara Asia Tengah seperti Mongolia, Khazakhstan, Uzbekistan, dan negara-negara pecahan Uni Soviet lainnya.

Namun manusia ya hanya bisa berencana...

Akhirnya dengan jatah cuti yang sangat singkat (cuma 2 hari), saya dan satu teman saya berencana mengunjungi Vietnam dulu. Dan berhubung waktu persiapan juga sangat mendadak yaitu hanya seminggu sebelum keberangkatan, saya memilih untuk menggunakan jasa travel agent.

Itinerary Vietnam saya tidak rumit, meliputi half-day Hanoi city tour, day trip Ha Long Bay, dan day trip Ninh Binh. Yup, cuma tiga hari!

Di postingan kali ini, saya ingin membagi indahnya gugusan kepulauan batu kapur di laut Ha Long. Sedikit menyentuh sejarah, dahulunya Ha Long ini hanyalah dataran biasa. Namun karena gempa bumi hebat, gugusan yang terbuat dari kapur ini timbul ke permukaan tanah, dan ini luaaaas sekali. Sepanjang perjalanan cruising di Ha Long Bay, sejauh mata memandang yang terlihat cuma kepulauan kapur yang nggak berpenghuni ini. Selain itu Ha Long Bay dipenuhi goa-goa yang terbentuk akibat erosi dan abrasi yang dialami pulau-pulau kapurnya.

Satu cerita yang paling menarik perhatian saya adalah, arti dari Ha Long Bay itu sendiri. Ha Long memiliki arti Descending Dragon (Naga yang Turun dari Langit). Rakyat Vietnam percaya bahwa jaman dahulu, salah satu hewan suci mereka yaitu Naga, turun dari langit ke tempat ini, untuk melindungi rakyat Vietnam dari para penjajah. Hewan suci lainnya adalah kura-kura, burung phoenix, dan unicorn. Iya, Unicorn! Lucu banget kan. 

Dan untuk berkeliling Ha Long Bay ini, ada kapal-kapal yang menyediakan jasa cruising untuk turis. Biasanya sudah termasuk paket makan siang. Menu makan siangnya lumayan mewah menurut saya, 90% nya adalah seafood. Jadi kalau nggak bisa makan seafood, siap-siap aja bawa bekal.